Saatte 70 km hıza ulaşabilen, devasa bir vücut kütlesine sahip ve neredeyse her yerde hayatta kalabilen bir kuşu hayal etmek zor. İşte tüm bunlar, olağanüstü ve çok yönlü bir kuş olan Afrika devekuşu hakkında.
Afrika devekuşunun tanımı
Afrika devekuşu, uçamayan ve omurgası olmayan alışılmadık derecede büyük bir kuştur. Günümüzde varlığını sürdüren tek devekuşu türüdür.
Kökeni
Bilim insanları, bu kuşların en eski atasının yaklaşık 23 milyon yıl önce Güney Afrika'da yaşadığını keşfetti. Orta büyüklükte (günümüzden daha küçük) ve ilkeldi. Yaklaşık 15 milyon yıl önce bazı devekuşları Türkiye'ye göç etti ve oradan İç Asya'ya yayıldılar.
Bu kuşların daha sonraki evrimi, Miyosen'in sonlarında Avrasya'da gerçekleşti. İklim koşulları, toprağın soğumasını ve kurumasını içeriyordu. Ancak, savanlar geniş otlaklara yayıldı ve bu devekuşları, hâlâ oldukça az gelişmiş ve ilkel bir durumda, uzun süre burada yaşadılar.
Dış görünüş
Afrika devekuşu, bilim insanlarının şu anda bildiği en büyük kuş türüdür. Görünüşünün her ayrıntısına daha yakından bakalım:
- KAFA. Oldukça küçük ve basıktır. Gözleri iri ve parlaktır, genellikle üst göz kapağında uzun ve kalın kirpikler bulunurken, alt göz kapağında hiç kirpik yoktur. Görüşü çok iyidir. Baş çevresindeki seyrek tüylenme sayesinde işitme cihazı açıkça görülebilir; kulakçıklar küçük insan kulaklarına benzer.
- Kanatlar. Az gelişmişlerdir ve pençeli ayak parmaklarına sahiptirler. Tüyler tüm vücuda eşit olarak dağılmış olup, kanatlarda yoğun tüyler bulunur. Erkeklerin tüyleri genellikle siyahken, belirgin şekilde daha küçük olan dişilerin tüyleri daha az canlı renklidir; gri veya kirli beyazdır.
- Uzuvlar.Afrika devekuşunun bacakları ve göğsü tamamen tüysüzdür. Güçlü ve uzun uzuvlarında iki parmak bulunur ve bunlardan birinin belirgin bir toynağı vardır. Bacakları o kadar güçlüdür ki, bir devekuşunun tek bir darbesi ciddi yaralanmalara, hatta büyük bir yırtıcıyı öldürmeye neden olabilir.
- Boy ve kilo.Bunlar dünyanın en büyük ve en ağır kuşlarıdır. Boyları 2,5 metreye ulaşır ve dişileri yaklaşık 120 kg, erkekleri ise yaklaşık 150 kg ağırlığındadır.
Devekuşunun inanılmaz derecede uzun ve iyi uzayan bir boynu vardır ve bu sayede büyük avları bütün olarak yutabilir.
Yaşam tarzı ve davranış kalıpları
Devekuşları, insanların bölgelerine tecavüz ettiklerinde saldırganlaşabilirler. Bu tür olaylar nadirdir, ancak yine de özgürlük düşkünü ve inatçı doğalarını gösterirler.
Toplu halde yaşamayı tercih ederler. Bir erkek, birkaç dişi ve yavrularından oluşan aile grupları halinde yaşayabilirler. Bir sürü 30 bireye kadar ulaşabilirken, güneydeki genç devekuşları yüz kuşa kadar gruplar halinde yaşarlar.
Afrika devekuşları genellikle diğer otçullarla birlikte yaşar, birlikte yaşar ve çok arkadaş canlısıdır. Boyları ve mükemmel görme yetenekleri sayesinde, yakınlardaki tüm hayvanları tehlikeye karşı uyarabilirler.
Kış uykusu
Afrika devekuşları, gür tüyleri ve mükemmel genetik sağlıkları sayesinde BDT ülkelerinin orta bölgelerindeki kışları çok iyi atlatabilmektedir.
Esaret altında tutulduklarında, bu kuşlar için özel olarak uyarlanmış, sıcak kümesler inşa edilir. Kışın doğanlar, yazın doğup büyüyenlere göre çok daha sağlıklı ve dayanıklıdır.
Alt türler
| İsim | Ortalama ağırlık (kg) | Tüy rengi | Doğal ortam |
|---|---|---|---|
| Sıradan devekuşu | 120-150 | Siyah (erkekler), gri (dişiler) | Afrika |
| Masai devekuşu | 100-130 | Kırmızı (üreme mevsiminde), pembe (diğer zamanlarda) | Doğu Afrika |
| Somali devekuşu | 150 | Mavimsi gri (erkekler), parlak kahverengi (dişiler) | Somali |
| Güney devekuşu | 110-140 | Kirli gri, açık siyah | Namibya, Zambiya, Angola |
Günümüzde, hepsi Afrika'da bulunan sadece dört alt tür kalmıştır. Eskiden daha fazla alt tür vardı, ancak kuşların yok olması nedeniyle popülasyonları önemli ölçüde azaldı. Her alt türe ayrı ayrı bakalım:
- Devekuşu. En büyük tür. Kel bir kafası vardır ve bacakları ile boynu pembemsi kırmızıdır. Dişinin derisi kırmızı yerine beyazımsı pembedir. Devekuşu yumurtasının gözenekleri yıldız şeklindedir.
- Masai devekuşu. Doğu Afrika'da yaşar. Üreme mevsiminde tüyleri parlak kırmızıya döner, diğer zamanlarda ise pembemsi bir renk alır. Dişilerin tüyleri kahverengimsi gri, uzuvları ise beyazımsıdır.
- Somali devekuşu. Bazı bilim insanları ve araştırmacılar, DNA analizleriyle ortaya çıkan üreme izolasyonu nedeniyle onu ayrı bir tür olarak sınıflandırır. Dişi Somali devekuşları her zaman erkeklerden daha büyüktür; ağırlıkları 150 kg'a kadar ulaşabilir ve boyları yaklaşık 2,5 metredir. Erkeklerin mavimsi gri bir derisi, dişilerin ise parlak kahverengi tüyleri vardır.
- Güney devekuşu. Kirli gri ve açık siyah renktedirler. Yaşam alanları geniştir: Namibya, Zambiya ve Angola.
Doğal yaşam alanları
Afrika devekuşunun yaşam alanı, alt türe göre değişiklik gösterir. Bu kuşlar çoğunlukla aşağıdaki doğal yaşam alanlarını tercih eder:
- Savannah. Devekuşları, doğal özellikleri ve hızlı hareket etme ihtiyaçları nedeniyle, çimenli savanları ve ağaçlık alanları tercih ederler. Ovalar, üremek ve beslenmek için mükemmel yerlerdir.
Düz zeminde, yırtıcılar da dahil olmak üzere yakındaki tüm hayvanlar açıkça görülebilir. Bu nedenle, tehlike anında devekuşları önceden kaçabilirler. - Yarı çöl.Kuluçka döneminde Afrika devekuşları sürüler halinde orada bulunabilir. Ancak Sahra Çölü'nde yaşamazlar. Çünkü oradaki kum türü, kuşlar için olmazsa olmaz olan koşmalarını zorlaştırır. En uygun yaşam alanı, sert zeminli ve küçük çalılıklı yarı çöllerdir.
Doğal düşmanlar
Devekuşlarının çok çeşitli doğal düşmanları vardır. Gelin, ne kadar ciddi ve sık rastlanan bir tehlike oluşturduklarına daha yakından bakalım:
- Yırtıcılar. Bunlar, savunmasız yavruların bulunduğu yuvalara saldıran ve onları yok eden sırtlanlar, çakallar ve kuşlardır. Bu nedenle Afrika devekuşu popülasyonu kuluçka ve büyüme döneminde büyük kayıplar yaşar. Ancak yavrular, doğumdan 30 gün sonra bile tehlikeden kaçabilirler.
Yetişkin devekuşlarına yalnızca aslan, kaplan, leopar ve çita gibi büyük yırtıcılar saldırır. Ancak devekuşlarının etkili savunma mekanizmaları vardır, bu nedenle yırtıcılar onlara saldırmaktan çekinirler. - Kaçak avcılar. Nüfusa en telafisi mümkün olmayan zararı verenler onlardır. Avcılar 30-80 bireyden oluşan sürüleri öldürüyor. Derilerini, tüylerini, etlerini ve yumurtalarını yasadışı olarak satıyorlar. Kaçak avcılıkla mücadelenin mevcut tek yöntemi, tüm kuşları öldürmek yerine, özel olarak yetiştirilmiş bir sürünün tüm faydalarından yararlanmak için devekuşlarını çiftliklerde yetiştirmektir.
- Turistler. Onlar için bu sadece bir eğlence, bu yüzden helikopterle kuş avlamaktan keyif alıyorlar. Kontrol altına alınması zor bir tür ve hükümet ülkeden devekuşu ürünlerinin ihracatını yasakladı.
Afrika devekuşlarının beslenmesi
Devekuşlarının çeşitli diyetOt, dal, kök, bitki ve çiçek yiyebilirler. Ancak küçük kemirgenleri, yırtıcı hayvanların kalıntılarını ve böcekleri de yerler.
Bu kuşlar, bitkilerden nem alarak uzun süre susuz yaşayabilirler. Ancak bir su birikintisi bulduklarında, onu değerlendirir ve sadece içmekle kalmaz, aynı zamanda yıkanırlar.
Türün popülasyonu ve durumu
Geçtiğimiz yüzyıllarda devekuşu tüyleri oldukça popülerdi ve bu durum popülasyonunun önemli ölçüde azalmasına neden oldu. Ancak yapay üreme sayesinde bu tür yok olmaktan kurtarıldı.
Afrika devekuşu, vahşi doğada popülasyonunun hızla azalması nedeniyle şu anda Kırmızı Kitap'ta listelenmiştir. Bu durum, yeni yol ve binaların inşası, avcılar ve hatta devekuşu etinin diyabeti tedavi edebileceğine inanan sıradan insanlar tarafından tetiklenmektedir.
Üreme ve yaşam süresi
Erkek, yumurtlamadan önce kendi başına bir çukur kazar. Sürünün lideri dişi, yaklaşık 40 gün boyunca tüm yumurtaları kuluçkaya yatırır. Tüm gününü kuluçkada geçirir, sadece küçük kemirgenleri besleyip kovalamak için dışarı çıkar. Geceleri ise erkek yumurtaların üzerinde oturur.
40 gün sonra civciv yumurtadan çıkar. Bu işlem yaklaşık bir saat sürer. Gagası ve başıyla kabuğu kırar. Civcivlerden bazıları yumurtadan çıkmazsa, anne yumurtayı kendisi gagalar. Civcivler 1 kg ağırlığındadır, hemen görebilir ve yere inebilirler. 30. güne geldiklerinde ise oldukça hızlı koşabilirler.
Devekuşları doğduktan sonraki altı ayda yaklaşık 25 kg ağırlığa ulaşır. İki yıl sonra erkekler siyah tüylere kavuşur; bu yaşa gelmeden önce dişilere benzerler. Gelişimleri genellikle kademeli ve yavaştır. Tüylerinin gelişimi ise oldukça uzun sürer.
Ekonomik önemi
İnsanlar bu kuşları değerli derileri ve etleri için besleyip yetiştirirler. Eti ise yağsız olduğu için değerlidir. Tüyleri ve yumurtaları da mevcuttur.
Çiftliklerin çoğu Afrika'da bulunuyor, ancak daha soğuk ülkeler bile bu ticarete dahil olmaya başladı. Devekuşlarının neden bu kadar faydalı olduğuna daha yakından bakalım:
- Et. Az yağlı sığır etine çok benzer. Devekuşu eti, gezegendeki en yağsız ettir ve çok düşük kolesterol içeriğine sahiptir. Bir devekuşuna ucuz yeşil yem ve saman vererek ağırlığını artırabilir, hayvan başına 40 kg'a kadar saf et elde edebilirsiniz. Bu, pahalı yem gerektiren domuz yetiştirmekten çok daha kârlıdır.
- Deri. Devekuşu derisi, timsah derisine benzer kalitede, aranan, değerli ve pahalı bir deri üretir. Devekuşları en iyi hallerine bir yaşındayken ve henüz hiçbir hasar görmemişken ulaşırlar.
- Tüyler.Devekuşu tüyleri eski çağlardan beri kadınlar arasında büyük talep görmüştür. Bu tüylerden lüks eşyalar yapılmıştır. Tüyler çoğunlukla kadın şapkalarında süs olarak kullanılmış ve bu durum devekuşlarının neslinin tükenmesine yol açmıştır.
- Yumurtalar. 100 gram devekuşu yumurtasının enerji değeri 118 kcal'dir. Tavuk yumurtasından çok da farklı değildir. Bir bütün yumurta 11 kişiyi doyurmaya yeter.
- Diğer ürünler. Tıp bilimcileri devekuşları üzerinde deneyler yürütüyor. Bu yağ, kırışıklıkları azaltan ve cildi pürüzsüzleştiren kozmetik ürünlerde kullanılıyor.
| Ürün | Birey başına verim (kg) | Makbuz süresi |
|---|---|---|
| Et | 40 | 12-14 ay |
| Deri | 1.5 | 12 ay |
| Tüyler | 1 | 6 ay |
Afrika devekuşunun evcilleştirilmesi
Afrika devekuşunun evcilleştirilmesine yönelik girişimlerin eski Mısır'da başladığı güvenilir bir şekilde bilinmektedir. Ancak, ilk çiftlik ancak 19. yüzyılda Amerika kıtasında açılmıştır. O zamandan beri devekuşu çiftlikleri neredeyse tüm dünyaya yayılmıştır. Şu anda 50'den fazla ülkede yetiştirilmektedirler.
Kuşlar, Afrika kökenli olmalarına rağmen zorlu hava koşullarına oldukça hızlı uyum sağlayabilirler. -30 santigrat dereceye kadar düşük sıcaklıklara kolayca dayanabilirler, ancak ani sıcaklık değişimleri, cereyanlar ve ıslak kar onlar için özellikle zararlıdır ve hastalanmalarına ve hatta ölmelerine neden olur.
Üretilmesi mümkün müdür?
Devekuşu büyük ve egzotik bir kuştur, ancak aynı zamanda dayanıklı ve hepçildir. Bir kuşun çiftlikte başarılı olabilmesi için aşağıdaki koşullar gereklidir:
- Yakınlarda çeşitli bitkilerin yetişebileceği geniş bir çimenlik alan olmalı;
- Deve kuşları dayanıklı olmalarına rağmen sıcak iklim koşullarını sevdikleri için yalıtımlı bir kümes bulunması;
- Bir erkek için 3-4 dişi bulundurmanız gerekir, bu sayede doğru üremeleri sağlanır.
- ✓ Sürüdeki erkek ve dişilerin optimal oranı: Etkili üremeyi sağlamak için 1:3-4.
- ✓ Doğal beslenme için çeşitli bitki örtüsüne sahip geniş bir yürüyüş alanına ihtiyaç vardır.
Bu videoda Afrika devekuşu yetiştiriciliği hakkında bilgi edinebilirsiniz:
- × Ani sıcaklık değişimleri ve cereyanlar kuşların hastalanmasına ve ölmesine yol açabilir.
- × Çiftleşme sırasındaki saldırgan davranışlar, elle tutulurken dikkatli olmayı gerektirir.
Türlerin korunması
Devekuşu için radikal ve ciddi koruma önlemlerine ihtiyaç vardı. Sahra Çölü'nü korumaya adanmış bir kuruluş, halkı popülasyonu kurtarmaya ve devekuşunun doğaya geri dönmesine yardımcı olmaya çağırdı. Bugün, Sahra Çölü Vakfı, Afrika devekuşunu korumada önemli bir başarı elde etti.
Şirket, kuluçkahanelerin inşasında birçok önemli aşamada yardımcı oldu ve esaret altında üreme konusunda uzmanlara danışmanlık yaptı. Ayrıca bir hayvanat bahçesine devekuşu yetiştiriciliği konusunda önemli katkılarda bulundu.
Afrika'nın doğusundaki bir köyde devekuşları için gerekli tüm koşulların sağlandığı bir fidanlık kuruldu. Devlet desteğiyle bir kuş sürüsü koruma alanlarına getirilerek doğa rezervlerine bırakıldı ve vahşi yaşamlarını sürdürmeleri sağlandı.
Devekuşu eşsiz bir kuştur. Uzun bir geçmişi vardır, çiftçiliğe çok uygundur ve özel yaşam koşulları gerektirmez. Birçok çiftçi, devekuşu yetiştirme kararından memnundur, çünkü onlardan önemli miktarda kazanç elde ederler.