Böylesine büyük bir çiftliğe ne yedirdiğimiz konusunda sık sık sorular alıyoruz. Bazıları, hayvan beslemenin, özellikle de kış aylarında büyük miktarda yem rezervi gerektirdikleri için kârsız olduğuna inanıyor. Bu yüzden bugün, çiftlik hayvanlarını besleme konusundaki deneyimlerimizi paylaşmak istiyorum.
Öncelikle "hayvancılık" derken inek, domuz, keçi ve tavşanları kastettiğimi belirtmek isterim. Kümes hayvanları, beslenmelerindeki bazı farklılıklar nedeniyle bu kategoriye dahil değildir.
Yaz, bizim için bol yem ve oldukça çeşitli bir beslenme dönemi olarak kabul edilir. İnekler sabahtan akşama kadar meradadır, keçileri ise bahçenin sonundaki çayıra bağlarız.
50 hektarlık bir araziye yonca ektik. Otlar büyüdükçe hayvanlara yediriyoruz ve hatta araziden saman bile biçmeyi başarıyoruz. Ayrıca karışık otlar ve sudan otu yetiştirdiğimiz birkaç samanlığımız da var.
Samanları traktörle biçiyoruz, sonra özel tırmıkla elle sıralar halinde topluyoruz.
Daha sonra bu kuru ot yığınlarını bir römorkla evimize taşıyoruz veya balya makinesi olan bir traktör kiralıyoruz. Balyalanmış saman, depolamak ve hayvanlara dağıtmak için çok uygundur.
Samanlıktan ayrıca bahsetmek istiyorum. Çok büyük! Ve giderek büyüyor ve gelişiyor. Bir zamanlar sadece bir sundurmaydı.
Bahçemizde özellikle hayvanlar için balkabağı ve kabak yetiştiriyoruz. Şimdilik her gün hasat ediyoruz ve büyümeleri bittiğinde onları toplayıp samanlığın bir köşesinde, don bastırdığında ise mahzende saklayacağız. Bu yılki balkabağı hasadı kuraklık nedeniyle hayal kırıklığı yarattı.
Ama karpuzlar harikaydı! 500 metrekarelik bir alandan koca bir dağ hasat ettik! Kavunlar ve balkabakları genellikle Yılbaşı'na kadar, hatta daha uzun süre dayanır!
Sığırların günlük beslenmesinde meyve posası (elma, erik, armut topluyoruz) ve sebze (kabuklar, kök bitkilerin toplam kütlesinden çıkan atıklar) yer alıyor.
Beslenmemizdeki ana tahıllar buğday ve arpadır. Bunları kendimiz ekmiyoruz, ancak arazi paylarımızın kullanımı karşılığında kira olarak alıyoruz. Bunları devasa gübre çuvallarında getiriyor ve sonra ahırda saklıyoruz.
Tahılı değirmende öğütüyoruz. Tahılı fıçılara döküyoruz. Karma yem hazırlıyoruz.
Sonbahardan beri kuru küspe ve kek alıyoruz. Birkaç kamyon yaş pancar küspesi sipariş ediyoruz. Bu yıl silaj yapmadık. Bunun yerine bol miktarda havuç ve pancar hasadı yaptık ve kuru mısırı demetler halinde istifledik.
Geniş bir sebze bahçeniz ve samanlıklarınız varsa, hayvanları beslemek zor değildir. Yemin çoğu bu tarlalardan gelir. Önemli olan, odaklanmak ve her şeyi zamanında bitirmektir. Ancak çiftçilik aceleye tahammül etmez. Sistematik ve kademeli bir yem hazırlığı, hayvanların kış ve sonbaharı tam bir diyetle atlatmalarını sağlar ve vitamin ve mineral eksiklikleri konusunda endişelenmemize gerek kalmaz.