Coleus veya süs ısırganı, benim favori ev bitkilerimden biri. Güzel ve yetiştirmesi kolay bir bitki. Fazla bakım gerektirmez ve çabuk büyür.
Toprak kuruduğunda sulanması gerekir. Ara sıra ev bitkisi gübresiyle besleyin; gübresiz bile iyi büyüyeceğini düşünüyorum. Ancak çiçek gübresiyle, coleus daha büyük yapraklara ve daha parlak renklere sahip olur. Bazen saksıya odun külü ve taze toprak ekliyorum.
Yıllardır ev bitkisi olarak coleus yetiştiriyorum ve son baharda saksı bitkisini dışarı, yaz boyunca büyüyüp bahçeyi güzelleştirdiği kulübeme getiriyorum. Sonbaharda ise, donlar başlamadan önce bitkiyi tekrar içeri alıyorum.
Çalı farklı yönlere doğru büyüyüp döküldüğünde onu sürekli gençleştiriyorum.
Dalları budayıp suda köklendiriyorum. Dallar çok çabuk kökleniyor ve çelikler iyice yerleştiğinde onları toprağa ekiyorum. Mağazadan aldığım çok amaçlı saksı toprağı kullanıyorum veya fide toprağına ekiyorum; hangisinin içinde olduğuna çok fazla kafa yormuyorum.
Toprağın üst tabakası kuruduğunda sularım. Günüm, tüm ev bitkilerimi dolaşıp incelemekle başlar; bazıları diğerlerinden daha sık su gerektirir. Coleus aşırı kuru toprağı sevmez; yaprakları kurumaya başlar ve suyla ıslanmış, ıslak toprak da bitki için tehlikelidir; yaprakları solar ve düşer.
İnternette, yaprakların canlı görünmesi için suya bazen 3-5 damla limon suyu eklemek gerektiğini okudum. Hidrojen peroksit (litre suya 20 ml) de aynı etkiyi gösterecektir. Limon suyu kullandım ama hidrojen peroksiti denemedim.
Coleus, güneybatı tarafındaki mutfak penceresinin kenarında yetişiyor ve bol güneş ışığı alıyor.
Bir keresinde, ilkbaharda tüm pencere pervazlarını fidelerle doldurduğumda, ısırgan otunu oturma odasına, pencerenin yakınındaki bir rafa taşıdım. O zamanlar çok büyümüştü, sarmaşıklar neredeyse yere kadar uzanıyordu.
Ama pencerenin yakınındaki coleus güneş ışığından yoksundu ve yapraklarının canlı renkleri solmuştu. Kısa süre sonra onu kulübeye götürdüm.
Coleus'um düzenli aralıklarla çiçek açar, küçük, açık leylak mavisi çiçeklere sahip uzun, ince başakçıklar üretir.
Ama ben her zaman çiçek salkımlarını koparırım, çünkü çiçeğin güzelliği canlı yapraklarında yatar. Coleus'un çiçekleri ise pek etkileyici değildir; çiçekleri göze çarpmaz ve çabuk dökülür.
Ekim ayında başakları kopardım ve kasım ayının sonunda dalların uçlarında tekrar çiçek salkımları oluştu.
Ev ısırganının görünümü değişkenlik gösterir: bazen büyük yapraklı uzun bir çalı gibi büyür, bazen de yayılır, sürgünleri aşağıya doğru sarkık, sanki bol bitkiymiş gibi.
Sonra aniden tüm saplar küçük yapraklarla kaplanıyor. Coleus kendiliğinden oluşuyor, ona dokunmuyorum. Sadece çiçek saplarını koparıyorum; geride çok fazla kalıntı bırakıyorlar.
Coleus yaprakları ısırgan otu yapraklarına benzer, ancak farklı renklerde olabilirler. Benimki üç renklidir: yeşil, kahverengi ve pembe.
Tıpkı çalının şekli gibi, yaprakların rengi de farklı olabilir - bazen yaprağın kenarı boyunca daha fazla yeşil olur, bazen çok az yeşil olur ve daha çok pembe ve kahverengi olur.
Ve bazen yaprağın ortası parlak pembe olur ve kahverengi kenarı da parlak bir şekilde doygun olur ve neredeyse hiç yeşil renk olmaz, sadece yaprağın dişleri hafif yeşil renktedir.
Yaprakların neden renk değiştirdiğinden emin değilim ama bunun ışıklandırmayla ilgili olduğunu düşünüyorum. Yeterli güneş ışığı yoksa, ortadaki pembe kısım solar. Bahçede yetiştirilen ve gün boyu güneşe maruz kalan bitkilerin yaprakları çok canlı renklidir ve neredeyse hiç yeşil renk bırakmaz.
Coleus'um çok yaygın, her yerde yetişen bir bitki; türünü veya çeşidini bilmiyorum. Tohumlar ve yetiştirilmiş fideler de dahil olmak üzere satışta birçok farklı Coleus türü mevcut. Elbette farklı yapraklı Coleus'lar istiyorum ama yerim yok. Belki baharda yazlıkta yetiştirmek için başka ısırgan otu türleri alırım. Çok parlak ve güzeller!