Przewalski'nin Atı: Tarih, Yaşam Tarzı ve İlginç Bilgiler

Przewalski atı, doğada yaşayan tek yabani at türüdür. İlk olarak 1878'de Rus kaşif ve coğrafyacı N. M. Przewalski tarafından keşfedilmiş ve zoolog Polyakov tarafından 1881'de tanımlanmıştır. Günümüzdeki popülasyonu yaklaşık 2.000 bireydir.

Çeşitlilik

Modern at cinsinin tek temsilcisinin Eucus olduğu kesin olarak bilinmektedir. Görünüş olarak zebraya benzer, vücudundaki aynı çizgiler ve kısa yelesiyle. Bu cinsten üç soy ortaya çıkmıştır: bozkır tarpanı, orman tarpanı ve Przewalski atı. İlk ikisinin nesli 20. yüzyılın başlarında tükenmiş ve günümüze yalnızca ikinci tür ulaşmıştır.

Bu türün vahşi olup olmadığına dair kimse %100 kesin bir cevap veremez. Bazı uzmanlar onu vahşi olarak sınıflandırırken, diğerleri, özellikle paleogenetikçiler, vahşileşmiş Botai atının soyundan geldiğini iddia ediyor.

Botay atları, Kuzey Kazakistan'da bulunan Botay yerleşimindeki ilk yerleşik bozkır kısraklarıdır.

Cinsin tarihi

Bu türün bir temsilcisiyle karşılaşan ilk kişi, yukarıda adı geçen doğa bilimci Nikolay Mihayloviç Przhevalsky'ydi. Asya'yı dolaşarak Kuzey Çin ve Moğolistan sınırında bulunan ücra Dzungaria bölgesine ulaşan Przhevalsky, daha önce Avrupalılar tarafından bilinmeyen bir at sürüsüyle karşılaştı.

Yerliler onlara Rusçada "sarı at" anlamına gelen "takhi" adını verirdi. Yaşam alanları çok genişti ve Kazakistan'dan Kuzey Moğolistan'a kadar uzanan uçsuz bucaksız bozkır bölgesinde bulunabilirlerdi. Bilim insanı, keşif gezisinden hayvanın kafatası ve derisini getirdi; bu deriler bir tüccar tarafından kendisine verilmişti ve tüccar da bunları Kırgız bir avcıdan almıştı. Polyakov, bu malzemelerden yola çıkarak bilinmeyen hayvanı tanımladı ve ona Przewalski'nin atı adını verdi.

Keşfedilmesinden bir asır sonra, atın yaşam alanı hızla küçülmeye başladı ve popülasyonu da aynı şekilde Doğu Altay'ın tek bir bölgesine sıkıştı. Peki neden? Bunda bir dizi faktör rol oynadı:

• göçebelerin hayvanları yok etmesi;
• çok uzun süren kuraklık;
• diğer hayvanlar onları meralardan uzaklaştırmaya başladı;
• Yeni koşullara uyum sağlama yeteneğinin düşük olması, aile soyunun devamını olumsuz etkilemiştir.

Zamansız insan müdahalesi olmasaydı, bu tuhaf atı gerçek hayatta göremeyebilirdik ve tarpan ya da savan zebrası quagga gibi nesli tükenmekte olan hayvanların safına katılabilirdi.

Dış

Bu hayvanı tanıyabilirsiniz; bir kez gördüğünüzde onu başka hiçbir şeyle karıştırmazsınız. Çünkü ilkel bir görünüme sahiptir, yani bir atın ve eşeğin özelliklerini taşır.

Kahverengi tonlu (savras) kumlu bir kamuflaj rengine sahiptir, ancak gerdan (yele ve kuyruk) ve alt bacaklar neredeyse her zaman siyahtır. Karnı ve burnunun ucu açık renklidir ve burnu "unlu"dur, yani bu bölgedeki tüyler beyazdır ve hayvanın burnunu una gömdüğü izlenimini verir.

Yazın tüyleri kısadır ve kışınkinden çok daha parlak renklidir. Ancak soğuk havalarda daha kalın ve uzun olur ve sıcak bir alt tüy oluşturur. Yelesi dik, kısa ve serttir; kırpılmış bir mohawk veya fırçayı andırır. Kuyruğun üst kısmı kısa tüylerle kaplıdır ve neredeyse yere kadar uzanan bir tutamla biter. Kuyruk, bir eşeğin veya kulanın kuyruğuna benzer. Bu atın perçemi yoktur. Sırtında siyah bir "kemer" görülür.

Büyük başının tepesinde küçük, aralıklı gözler bulunur. Vücudu tıknaz ve kompakttır. Kısa ve güçlü bacakları, hayvanın yüksek hızda dörtnala koşmasını sağlar.

Bunlar küçük boy atlardır:

• vücut uzunluğu iki metreyi geçmez;
• yükseklik 135 cm, maksimum 1,5 metre;
• Ortalama ağırlıkları 350 kg'ı geçmez ancak 400 kg'a kadar çıkan ağır bireyler de vardır.

Küçük kulakları hareketli ve hassastır. Mükemmel koku alma duyuları ve keskin işitme yetenekleri sayesinde düşmanlarını çok uzak mesafelerden tespit edebilirler. Kulaklarını açık tutmaya alışkındırlar.

Yakın zamana kadar, bu vahşi atın evcil atın atasından başkası olmadığı iddialarını duymak yaygındı. Ancak genetikçiler artık noktaları birleştirip t'leri çizdiler. Bir dizi çalışma yürüttükten sonra, evcil atların 64 kromozomu varken, vahşi atın 66 kromozomu olduğunu keşfettiler; bu da bu türlerin genetik olarak akraba olmadığı anlamına geliyor.

Hayvanın yaşam süresi 20-25 yıldır.

Yaşam tarzı

Vahşi doğada neredeyse hiç bulunmamalarına (en son 1969'da Moğol bozkırlarında görülmüştü) ve sürekli esaret altında yaşamalarına rağmen, atlar alışkanlıklarını ve vahşi doğalarını korumuşlardır. Güçlü ve dayanıklı hayvanlardır ve genellikle evcil aygırlarla girdikleri kavgalardan galip çıkarlar.

Hayvan, yetişkin bir aygırın önderliğinde, yavrularıyla birlikte 5-10 dişiden oluşan bir sürü halinde yaşar. Sürü, genç, "bekâr" aygırlardan da oluşabilir. Haremlerinin kontrolünü kaybetmiş erkekler onlara katılır. "Haremleriyle" çiftleşemeyen yaşlı atlar ise hayatlarının geri kalanını yalnız geçirirler.

Sürü, yiyecek ve su arayarak, yavaş bir yürüyüş veya tırısla arazide sürekli hareket eder. Ancak yakınlarda bir tehlike sezdiğinde, kısa mesafeleri kat ederek saatte 50 km'ye varan hızlara ulaşarak dörtnala koşar. Sürü, deneyimli bir kısrak tarafından yönetilir ve alfa bir erkek tarafından yetiştirilir.

Sabah veya akşam, tam alacakaranlık çökerken otlarlar. Gün boyunca, kısraklar ve taylar yatıp dinlenirken, aygır etrafta dolaşıp etrafı incelerken, yüksek bir zeminde dinlenmeyi ve kestirmeyi tercih ederler. Yüksek bir gözetleme noktasından net bir görüşe sahiptir ve düşmanları uzaktan tespit edebilir. Aygır tehlike sezerse, alarm verir ve sürüyü uzaklaştırır. Ayrıca beslenirler. Bazıları "öğle yemeği" yerken, birkaç at nöbet tutar ve ardından hayvanlar rol değiştirir.

Tek doğal düşmanları kurtlar ve pumalardır. Bir yırtıcı sürüsü, bir sürüye saldırdığında onu bölmeye ve daha zayıf hayvanları -genç, yaşlı veya hasta- öldürmeye çalışır. Ancak sağlıklı ve güçlü bir at, tek bir tekmeyle bir kurdu veya kediyi öldürebilir. Tehdit altındayken sürü bir halka oluşturur. Hayvanlar, başları yavruların bulunduğu dairenin ortasına doğru dönük durur ve ana silahları olan güçlü arka bacakları düşmana dönüktür.

Rezervlerde atlar vahşi doğada olduğu gibi yaşar ve davranırlar, ancak yerel bitkilerle beslenirler.

Hayvanat bahçelerinde, doğada sürü sürekli hareket halinde olduğundan, genellikle egzersiz eksikliğinden muzdarip olurlar. Esaret altında konforlu koşullar sağlansa bile, muhafaza alanı, doğada veya doğa rezervlerinde olduğu kadar alan sağlamaz.

Habitatlar

Doğada, deniz seviyesinden 2 km'den yüksek olmayan dağ eteklerindeki vadileri tercih ediyor veya kuru bozkırlara yerleşiyorlardı. Onlar için en rahat yer Dzungarian Gobi'ydi. Burada bol yiyecek, hafif tuzlu ve tatlı su kaynakları ve çok sayıda doğal barınak vardı. Kazakistan, Moğolistan ve Çin'e göç ettiler. Paleontologların çalışmaları sayesinde, atın tarihsel yayılış alanının oldukça geniş olduğu ortaya çıktı. Batıda Volga'ya, doğuda Daurian bozkırlarına, güneyde ise yüksek dağlarla sınırlıydı.

Günümüzde Rusya, Moğolistan, Çin ve bazı Avrupa ülkelerindeki doğa koruma alanlarında ve kutsal alanlarda yaşamaktadırlar.

Beslenme

Vahşi doğada atlar, saksaul, karagana, tüy otu, pelin otu, kekik, chia ve diğerleri gibi kaba yemler ve çalılar ve otlarla beslenirlerdi. Kışın ise ön toynaklarıyla karı kazmak ve kuru otla beslenmek zorunda kalırlardı. Esaret altında, uzmanların hayvanlar için uygun beslenmeyi yeniden üretememesi nedeniyle, ikinci nesil atlar karakteristik özelliklerinden birini, yani devasa dişlerini kaybettiler.

Rezervlerde tutulan hayvanlar, orada yetişen bitkilerle beslenirken, kış aylarında çalı ve ağaç dalları yemeleri için de eğitiliyorlar.

Hayvanat bahçelerinde beslenmeleri şu şekildedir:

• saman;
• taze ot;
• elmalar;
• sebzeler - lahana, havuç ve pancar;
• kepek, yulaf.

Üreme ve yavrular

Bilim insanları erken uyarıda bulunup bu türü korumak için ellerinden geleni yaptılar. Ancak başlangıçta her ülke sorunu ayrı ayrı ele aldı ve bu da yakın akraba bireyler sürekli olarak birbirleriyle çiftleştirildiği için Przewalski atını yine yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bıraktı. Bu durum, genetik hastalıklı yavruların doğmasına ve popülasyonun topluca yok olmasına yol açtı.

Nüfusu korumak için kısraklar çeşitli bozkır ırklarıyla çiftleştirilerek yeni özellikler kazandırıldı ve 19. yüzyıl sonlarında keşfedilen atalarından çok farklı hale getirildiler.

Esaret altında at yetiştiriciliği sonucunda iki soy ortaya çıktı: Askanian ve Prag. Her ikisi de korunması önemli olan yabani türün genotipini taşıyor. İki soyun temsilcileri, görünümleriyle ayırt edilebilir. İlki kızıl-kahverengi bir tüye ve güçlü bir yapıya sahiptir. Prag soyu ise daha zarif bir görünüm ve daha açık renk tonlarıyla öne çıkar; karınları ve ağızlarının ucu neredeyse beyazdır.

Kısraklar aygırlardan daha erken cinsel olgunluğa ulaşır. Dişiler iki yaşında, erkekler ise beş yaşında cinsel olgunluğa ulaşır. İlkbaharda dişiler ve erkekler çiftleşir ve aygırlar "haremlerini" kıskançlıkla korurlar. Dişileri ele geçirmek için sürekli diğer erkeklerle çatışırlar. Erkekler şaha kalkıp rakiplerine devasa toynaklarıyla saldırır. Genellikle çeşitli yaralanmalar, çürükler ve kırıklar yaşarlar.

Dişinin hamileliği 11 ay sürer ve yavrunun doğumu, havanın sıcak ve yiyeceğin bol olduğu ilkbahar ve yaz aylarında gerçekleşir. Her dişi her zaman bir yavru doğurur.

Normal şartlarda bir tay 35-45 kg ağırlığındadır. Altı aya kadar annesinin sütüyle beslenir, ancak iki hafta gibi erken bir zamanda ot çiğnemeye başlar. Yeni doğmuş bir tay birkaç saat içinde ayağa kalkar ve annesini her yere takip eder. Geride kalırsa, annesi aşırı bir şefkat göstermeden onu dürtmeye başlar ve kuyruğunun dibini ısırır. Ayrıca bu yöntemi, tayını sütten kesmek için de kullanır.

Don başladığında, yavruların soğuktan etkilenmesini önlemek için, yetişkinlerin oluşturduğu bir halkanın içine sokulurlar ve burada nefesleriyle ısıtılırlar. Bir yaşındaki bir tay, sürüden kendi isteğiyle ayrılmaz; sürü lideri tarafından sürüden çıkarılır.

Uzmanlar, vahşi atı diğer ırklarla melezleme girişimlerine devam ediyor, ancak bu girişimler genellikle başarısız oluyor çünkü ortaya çıkan melez, ana ırkın özelliklerini tamamen kaybediyor. Yetiştiricilerin amacı, Przewalski atının görünümünü ve özelliklerini koruyacak, ancak daha büyük boyutlu yeni bir melez yaratmak.

Türün popülasyonu ve durumu

1970'lere gelindiğinde, doğada tek bir örnek bile kalmamıştı; ancak dünya genelinde esaret altında 20 üreme örneği korunuyordu. Ancak, 1959 gibi erken bir tarihte, biyologlar türün neslinin tükenmesi sorununu gündeme getirdiler ve bir koruma planı geliştirmek için uluslararası bir sempozyum düzenlediler. Alınan önlemler başarılı oldu ve sayıları giderek artmaya başladı. 1985 yılına gelindiğinde ise hayvanın doğaya yeniden kazandırılması kararı alındı.

Esaret altında yaşayan tüm atlar Prag Hayvanat Bahçesi tarafından kayıt altına alınmıştır. Nesli tükenmekte olan bu tür, hem ulusal hem de uluslararası düzeyde koruma altındadır. Rusya da dahil olmak üzere bazı ülkelerin Kırmızı Kitabı'nda ve Uluslararası Kırmızı Liste'de yer almaktadır. Türün vahşi doğadaki sayısını geri kazandırmak için aktif çalışmalar devam etmektedir. Bilim insanları, türün artık yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalmayacağı zamanın yakında geleceğine inanmaktadır.

Yeniden tanıtım programı

Yeniden yerleştirme, hayvanların doğaya yeniden kazandırılmasıdır. Esaret altında yetiştirilen bireyler doğada hayatta kalma becerilerini kaybettikleri için bu program son derece zordur. Dahası, Przewalski atları yalnızca kendi ırkları içinde ve doğal ortamlarında iyi ürerler.

Atları doğaya geri döndürmek neden gerekli? Uzmanlar, her yeni nesil atın, barınaklardaki koşullar doğal yaşam alanlarından farklılaştıkça, ayırt edici özelliklerini yavaş yavaş kaybettiğini ve kötüleştiğini belirtiyor. Hayvanat bahçelerinde doğan yavrular, öncekilerden daha küçük, daha zayıf ve daha zayıf oluyor.

İlk yeniden yerleştirme çalışmaları 1985 yılında başladı. Uluslararası kuruluşlar güçlerini birleştirerek atlar için uygun yaşam alanlarına sahip alanlar aramaya başladı. Bunlar arasında Moğolistan'daki Hutay-Nuru bozkırı ve Dzungarian Gobi'de bulunan, atın bilinen son yaşam alanı olan Takhiin Tale de vardı. Hayvanlar, Ukrayna Askania-Nova Doğa Koruma Alanı'ndan ve Batı Avrupa'daki çeşitli hayvanat bahçelerinden getirildi.

Rusya'da, Orenburg Bölgesi'ndeki Ural Öncesi Bozkır Doğa Koruma Alanı bu amaçla seçildi. Buradaki alanın %90'ından fazlası otsu bitki örtüsüyle, yani Przewalski atlarının doğal besin kaynağı olan otlar ve tahıllarla kaplıdır. Burası, Rusya'da atlar için uygun tek bozkır koruma alanıdır. Fransa'dan buraya bir çift at getirildi. Fransız bilim insanları, serbest otlatma yoluyla popülasyonun en güçlü üyelerini korumayı başardılar.

Kazakistan ayrıca, Münih ve Almatı Hayvanat Bahçeleri ile Dünya Doğayı Koruma Vakfı'nın katılımıyla, Altyn Emel Milli Parkı'nda serbest dolaşan bir at popülasyonu oluşturma projesi başlattı. Hayvanlar, 2003 yılında Alman hayvanat bahçelerinden getirildi.

Esaret altında yetiştirilen bireyler önce geçiş bölgesine bırakılır ve burada birkaç ay boyunca uzmanların 24 saat gözetimi altında tutulurlar. Hayvanlar yeni ortamlarına uyum sağladıktan sonra, sonunda doğaya bırakılırlar.

Çin ve Macaristan'da da yeniden uygulama programları devam ediyor. Diğer Avrupa ülkelerinde ise mali nedenlerle askıya alınan programlar, daha sonra kamu kuruluşlarının desteğiyle yeniden başlatıldı.

Przewalski atları için en büyük esaret altında yetiştirme programı, Ukrayna'daki Askania-Nova Doğa Koruma Alanı'nda yürütüldü. Çernobil Nükleer Santrali çevresindeki bölgeye birkaç düzine at salındı. Atlar orada iyi adapte oldu ve hızla üremeye başladı. Bölgedeki popülasyon iki yüz atı buldu, ancak ne yazık ki kaçak avcılar tüm çabaları engelledi. Her yıl kaçak avcılar tarafından onlarca hayvan öldürülüyordu ve 2011 yılına gelindiğinde geriye sadece 30-40 at kalmıştı.

Günümüzde dünya genelinde doğada yaşayan 300 baş bulunmaktadır.

Atların maliyeti

Atların fiyatından bahsetmeye gerek yok, çünkü nadir ve nesli tükenmekte olan bir tür olarak kabul ediliyorlar. Özel ahırlarda tutulmaları yasaktır. Dahası, bu hayvanlar evcilleştirilemez veya eğitilemez, bu yüzden evcilleştirilemez, vahşi ve saldırgan doğalarını korurlar.

İlginç gerçekler

Bu cins hakkında birkaç ilginç gerçek var:

• Bu cins tesadüfen keşfedilmiştir.
• Bu hayvanlar cesaretleriyle öne çıkarlar ve yalnızca doğal düşmanları olan kurttan korkarlar.
• Aygırlar çok kıskançtır.
• Günümüzün en vahşi at türüdür, hiçbir zaman evcilleştirilmemiştir.
• Yakın akrabası, atla birçok ortak özelliğe sahip olması nedeniyle yarı eşek olarak da adlandırılan yabani Asya eşeği kulan'dır.
• Sürünün lideri aygırdır, ancak su ve yiyecek aramada asıl rolü dişi oynar.

Özgürlüğüne düşkün Przewalski atları, milli parklarda, doğa rezervlerinde ve yaban hayatı koruma alanlarında giderek yaygınlaşıyor. Devlet koruması, bu türün gelecek nesiller tarafından da görülebileceğine dair umut veriyor.

Sıkça Sorulan Sorular